ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਇਸ ਸਮੇਂ ਆਪਣੇ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਲਈ ਸੁਰਖੀਆਂ ਵਿੱਚ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਅੱਠ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਇੰਡਸਟਰੀ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਰਿਹਾ, ਜੋ ਕਿ ਫਿਰਕੂ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਮਹਾਨ ਸੰਗੀਤਕਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਬਿਆਨ ਲਈ ਆਲੋਚਨਾ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਹੈ। ਗਾਇਕ ਸ਼ਾਨ, ਸ਼ੰਕਰ ਮਹਾਦੇਵਨ ਅਤੇ ਕੰਗਨਾ ਰਣੌਤ ਸਮੇਤ ਕਈ ਸਿਤਾਰਿਆਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦੀ ਸਖ਼ਤ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ, ਇਸਨੂੰ ਬੇਤੁਕਾ ਕਿਹਾ। ਕੰਗਨਾ ਰਣੌਤ ਨੇ ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ‘ਤੇ ਪਲਟਵਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਫਿਰਕੂ ਵਿਅਕਤੀ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸੰਗੀਤਕਾਰ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਲਈ ਮਿਲਣ ਤੋਂ ਵੀ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਭਾਜਪਾ ਸਮਰਥਕ ਸੀ।
ਵਿਵਾਦ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਨੇ ਆਪਣੇ ਬਿਆਨ ‘ਤੇ ਯੂ-ਟਰਨ ਲਿਆ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੁਸਲਿਮ ਹੋਣ ਕਰਕੇ ਕੰਮ ਨਾ ਮਿਲਣ ਬਾਰੇ ਆਪਣੇ ਬਿਆਨ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਕਿਸੇ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਠੇਸ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਇੰਸਟਾਗ੍ਰਾਮ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਵੀਡੀਓ ਸਾਂਝਾ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਿਆਨ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਠੇਸ ਪਹੁੰਚਾਉਣਾ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਗਾਇਕ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਰਾਦਾ ਕਿਸੇ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਠੇਸ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ”
ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, “ਮੇਰੇ ਲਈ, ਸੰਗੀਤ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲੋਕਾਂ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਨੂੰ ਜੋੜਨ, ਮਨਾਉਣ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਮੇਰਾ ਘਰ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਮੇਰੀ ਪ੍ਰੇਰਨਾ ਅਤੇ ਸਲਾਹਕਾਰ ਵੀ ਹੈ। ਮੇਰਾ ਇਰਾਦਾ ਕਦੇ ਵੀ ਕਿਸੇ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਠੇਸ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਲੋਕ ਮੇਰੀ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਅਤੇ ਸੱਚੇ ਇਰਾਦਿਆਂ ਨੂੰ ਸਮਝਣਗੇ ਅਤੇ ਅਹਿਸਾਸ ਕਰਨਗੇ।”
ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਮਾਣ
ਸੰਗੀਤਕਾਰ ਅੱਗੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, “ਮੈਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਮਾਣ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਰਚਨਾਤਮਕਤਾ ਨੂੰ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਿਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਇਹ ਮੌਕਾ ਮੈਨੂੰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸੰਗੀਤ ਰਾਹੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਨ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਨੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਹੋਰ ਅਰਥਪੂਰਨ ਬਣਾਇਆ ਹੈ।”
ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਨੇ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੇ ਕਈ ਯਾਦਗਾਰੀ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਦਾ ਵੀ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ‘ਜਾਲਾ’ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕੀਤਾ, ਜੋ ਵੇਵਜ਼ ਸੰਮੇਲਨ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਮੋਦੀ ਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਨਾਗਾ ਸੰਗੀਤਕਾਰਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸਟਰਿੰਗ ਆਰਕੈਸਟਰਾ ਬਣਾਇਆ, ਸਨਸ਼ਾਈਨ ਆਰਕੈਸਟਰਾ ਨੂੰ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਬਹੁ-ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਵਰਚੁਅਲ ਬੈਂਡ, ਸੀਕ੍ਰੇਟ ਮਾਊਂਟੇਨ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਰਾਮਾਇਣ ਦੇ ਸੰਗੀਤ ‘ਤੇ ਹੰਸ ਜ਼ਿਮਰ ਨਾਲ ਵੀ ਸਹਿਯੋਗ ਕੀਤਾ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ ਤਜ਼ਰਬਿਆਂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਸੰਗੀਤਕ ਉਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕੀਤਾ।”